ঐতিহ্য, শিক্ষা ও সংস্কৃতিতে সমৃদ্ধ ২৩৯ বছরে ময়মনসিংহ জেলা
মোঃ শহিদুল ইসলাম, ময়মনসিংহ প্রতিনিধিঃ আজ ১ মে। ইতিহাসের এই দিনে ১৭৮৭ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় বাংলাদেশের অন্যতম প্রাচীন ও ঐতিহ্যবাহী জেলা ময়মনসিংহ। দীর্ঘ ২৩৯ বছরের পথচলায় এই জেলা শুধু প্রশাসনিক কাঠামোতেই নয়, শিক্ষা, সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের ক্ষেত্রেও নিজস্ব স্বাতন্ত্র্য গড়ে তুলেছে।
১৮শ শতাব্দীর শেষদিকে ব্রিটিশ শাসনামলে প্রশাসনিক কার্যক্রম সহজ করতে বৃহৎ অঞ্চলগুলোকে ভাগ করা হচ্ছিল। সেই প্রেক্ষাপটে ১৭৮৭ সালের ১ মে আনুষ্ঠানিকভাবে গঠিত হয় ময়মনসিংহ জেলা। সে সময় এটি ছিল উপমহাদেশের অন্যতম বৃহৎ জেলা, যার বিস্তৃতি বর্তমানের একাধিক জেলার উপর ছড়িয়ে ছিল।
ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির অধীনে জেলার প্রশাসনিক কার্যক্রম শুরু হয় এবং প্রথম কালেক্টর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন এফ. লি. গ্রোস। প্রতিষ্ঠার পর থেকেই এই অঞ্চলটি প্রশাসনিক, অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।
ব্রহ্মপুত্র নদের তীর ঘেঁষে গড়ে ওঠা এই অঞ্চলের ইতিহাস বহু প্রাচীন। নদীকে কেন্দ্র করে এখানে গড়ে ওঠে জনপদ, কৃষিভিত্তিক অর্থনীতি এবং সমৃদ্ধ লোকসংস্কৃতি।
বিশেষ করে ‘ময়মনসিংহ গীতিকা’ এই অঞ্চলের সাহিত্য ও সংস্কৃতিকে আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলে পরিচিত করে তুলেছে। প্রেম, বীরত্ব ও গ্রামীণ জীবনের নানা গল্পে সমৃদ্ধ এই গীতিকাগুলো আজও বাঙালির লোকঐতিহ্যের গুরুত্বপূর্ণ অংশ।
একসময় ময়মনসিংহ ছিল দেশের সবচেয়ে বড় প্রশাসনিক অঞ্চলগুলোর একটি। সময়ের প্রয়োজনে ধাপে ধাপে এই বৃহৎ জেলা থেকে আলাদা হয়ে গঠিত হয়- টাঙ্গাইল, জামালপুর, শেরপুর, নেত্রকোনা ও কিশোরগঞ্জ জেলা। এর ফলে প্রশাসনিক কার্যক্রম সহজ হলেও মূল ময়মনসিংহ জেলার ঐতিহাসিক গুরুত্ব অটুট থাকে।
ময়মনসিংহকে বলা হয় দেশের অন্যতম ‘শিক্ষানগরী’। এখানে অবস্থিত দক্ষিণ এশিয়ার খ্যাতনামা কৃষি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়।
এছাড়া জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলামের নামে প্রতিষ্ঠিত জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলাম বিশ্ববিদ্যালয় এই অঞ্চলের শিক্ষা ও সংস্কৃতিকে আরও সমৃদ্ধ করেছে।
প্রাকৃতিক সৌন্দর্য আর ঐতিহাসিক স্থাপনার সমন্বয়ে ময়মনসিংহ এক অনন্য জনপদ। ব্রহ্মপুত্র নদ, শশী লজ, মুক্তাগাছা জমিদার বাড়ি ও জয়নুল আবেদিন পার্ক সব মিলিয়ে এই জেলা পর্যটকদের জন্যও আকর্ষণীয় একটি গন্তব্য।
কৃষি, ক্ষুদ্র শিল্প ও ব্যবসা-বাণিজ্যকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছে জেলার অর্থনীতি। উর্বর ভূমি ও নদীভিত্তিক জীবনধারা এখানকার মানুষের জীবিকার প্রধান ভিত্তি।
বর্তমানে এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ বিভাগীয় শহর হিসেবে দেশের উত্তর-মধ্যাঞ্চলের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে।
২৩৯ বছরের ইতিহাস পেরিয়ে ময়মনসিংহ জেলা আজও তার ঐতিহ্য, সংস্কৃতি ও গৌরব নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে দৃঢ়ভাবে। প্রতিষ্ঠার এই দিনে জেলার ইতিহাস শুধু স্মরণই নয়, নতুন প্রজন্মের কাছে তা তুলে ধরাও সময়ের দাবি।
